소화기의 정의

소화기란?

소화기란, 화재의 초기 단계에서, 손이 닿지 않을 정도로 불타 퍼지는 이전의 소화(초기 소화)에 사용되는 핸디 타입의 소화 설비이다. 물이나 강화액을 주체로 한 소화제를 실린더 내압에 의해 방사하고, 화염에 직접 분사함으로써 소화 활동을 실시한다.

소화기의 종류로서, 가정용으로서도 일반적으로 널리 보급되고 있는 「분말 소화기」의 외, 물을 직접 방출하는 「물 소화기」, 소화 능력을 높인 「강화액 소화기」, 거품 에 의해 화염을 감싸는 '거품 소화기' 등 다양한 소화 방법에 의한 제품이 판매되고 있다.

소화 요소와 소화 원리

물질의 연소가 발생하기 위해서는 '가연물', '산소', '열'의 3가지 요소를 갖추어야 한다. 가연물과 산소만으로는 연소가 계속되지 않고 불이 사라진다. 열이 없으면 불타지 않습니다. 열과 가연물만으로도 마찬가지로 산소가 없으면 연소하지 않는다.

소화를 생각할 경우 3요소 중 하나 이상을 제거하면 연소가 정지한다는 점이 중요하다. 소화기를 이용한 소화 방법에는, 이 3가지 중 하나를 제거하면 높은 효과를 얻을 수 있다. 소화기의 소화제는 이러한 세 가지 요소 중 하나에 효과적으로 작용하는 성능을 제공합니다.

냉각법에 의한 소화

냉각법에 의한 소화는, 연소하고 있는 물질에 물 타입의 소화제를 분무하고, 열을 빼앗아 소화하는 방법이다. 물 소화기와 강화액 소화기를 이용한 「냉각법」에 의한 소화 원리를 이용하고 있다.

물에 의해 열을 빼앗는 방식은 매우 일반적인 소화 방법이며 널리 보급되어 있습니다. 물의 소화제는 침투성이 있어, 침대와 같은 용적이 크고 내부 연소하기 쉬운 것이 출화 원인이어도, 소화제가 내부까지 침투하기 때문에, 높은 냉각 효과를 기대할 수 있다.

질식법에 의한 소화

질식법은, 연소 장소에 대하여 산소 공급을 차단함으로써 소화하는 방법이다. 가스를 불어내는 소화기가 일반적이며, 연소하고 있는 물체에의 산소 공급을 차단함으로써 소화한다.

질식법으로 소화했을 경우, 불이 사라진 후에 충분히 냉각을 하지 않으면, 재연소의 우려가 있기 때문에, 충분한 냉각 조치를 실시한 후에 질식 상태를 해제해야 한다.

억제법에 의한 소화

억제법은, 불에서 발생하는 「화학 연쇄 반응」을 중단하는 소화 방법이다. 분말 소화기 등 특수한 약제를 이용한 소화기는, 억제법에 의한 소화 원리를 이용하고 있어, 불 중에서 발생하는 화학 반응을 차단하여 화재의 진행을 억제한다.

분말 소화기에는 「인산이수소암모늄」이나 「황산암모늄」이 성분으로서 포함되어 있다. 분말의 소화제를 연소하고 있는 물질에 분무하면, 가열에 의해 암모니아, 질소산화물, 산화인이 발생한다.

이들 발생하는 물질은 「부 촉매 효과」라고 하는 「반응을 감소시키는 효과」가 강하고, 연소의 연쇄 반응을 억제한다. 이것은 할로겐화물을 이용한 소화제에서도 마찬가지이다.

소화기

화재의 종류와 소화기의 적합성

화재의 종류에 따라 적응하는 소화기의 종류가 규정되어 있다. "보통 화재" "유 화재" "전기 화재"를 각각 "A 화재" "B 화재" "C 화재"로 분류하고 화재의 종류에 적합한 소화기를 사용하여 소화 활동을 실시한다.

적합하지 않은 소화기를 사용하면, 화재의 기세를 늘리거나, 인화물을 비산시키는 등, 화재를 보다 크게 할 우려가 있다. 소화에 적합한 소화기를 선택하고 사용하는 것이 중요합니다.

보통 화재에 대응하는 소화기

목재나 종이가 불타는 화재를 A 화재라고 하는 「보통 화재」라고도 불린다. 보통 화재를 소화하기 위해서는 물 소화기, 강화액 소화기, 분말 소화기 등을 이용하여 냉각법이나 질식법에 의해 소화한다. 보통 화재에 대응하는 소화기는 다수, 많은 소화기로 소화할 수 있다.

오일 화재에 대응하는 소화기

튀김 기름이나 석유 난방기기 등 기름에 의한 화재를 B 화재라고 하는 '기름 화재'라고도 불린다. 유화재에서는 가열된 기름을 비산시켜 버리기 때문에 물 소화기의 사용은 엄금이다.

물 소화기를 사용하면, 물과 기름이 접촉하는 순간, 가열된 기름에 의해 순간적으로 물이 끓어오르고, 기름을 비산시켜 화재가 광범위하게 확대될 우려가 있다.

유화재를 소화하기 위해서는 강화액 소화기를 사용하거나 분말 소화기에 의한 억제·질식 작용에 의해 소화하는 것이 일반적이다.

전기 화재에 대응하는 소화기

충전한 전기 배선 등, 전기에 관한 것이 불타는 경우를 C 화재라고 하는 「전기 화재」라고도 불린다. 전기 화재의 경우, 물 소화기를 사용하면 누전 피해가 퍼질 우려가 있어 위험하다.

물을 전기 기기에 걸면, 건전한 전기 기기라도 물손에 의해 고장 버려, 복구가 지연되는 등 2차 재해가 될 우려가 있다.

전기 화재는 분말 소화기에서의 소화가 가능하지만, 진화 후에는 분말이 비산하여 설비 복구가 곤란해진다. 중요한 시설이면, 이산화탄소를 분출하는 소화기 등의 「불활성 가스 소화기」를 사용하면, 진화 후의 설비 복구가 용이하다.

 

이산화탄소 소화기를 사용하면 공기 중의 이산화탄소 농도가 진해지므로 소화 활동에 위험이 있습니다. 급격히 고농도의 이산화탄소를 흡인하면 실신이나 기절과 같은 심각한 피해를 가져오고, 조건이 나쁘면 사망사고로 이어지는 위험한 소화설비이다.

소화가 완료되기 전에 환기하면, 신선한 산소가 화재 발생 장소에 재공급되어 버려, 불꽃이 재연소하기 때문에, 안전면에서 사용하기 어려운 소화기라고도 할 수 있다.

불활성 가스계 소화기는 공기 중의 산소 농도를 저하시켜 진화하는 방법이기 때문에, 인체에의 영향이 크기 때문에 주의가 필요하다. 불활성 가스 소화기는 대상물을 냉각하는 능력이 없기 때문에, 온도 저하를 확인하지 않고 공기를 유입시키면, 재연소를 일으킬 가능성이 있다.

전기 화재에 물은 사용할 수 없지만, 도전성이 없는 「안개」를 사용하면 전기 화재에 적합하다. 도전성이 낮은 순수 기반의 물을 채우고 안개를 불어 넣어 소화하는 방식입니다. 반도체 공장이나 클린 룸 등 전기 기기가 전혀 더러워지지 않은 환경이라면 순수가 불어진 전기 기기에 도통부가 발생하지 않고 쇼트에 의한 소손이 발생하지 않는다는 생각이다.

전기실에 설치된 큐비클이나 분전반, 개인 유스의 PC등의 경우, 충전부나 기반 부분에 먼지나 더러움이 부착되어 있으면, 더러움을 포함한 물이 되어 도통해, 파손할 우려가 있다.